Dès la préhistoire, l''homme a tiré parti de certains éléments du règne minéral, soit qu''il les employât directement (silex taillé), soit qu''il sût assez rapidement les traiter pour en extraire une substance utile, et en particulier un métal (âge du bronze, âge du fer). Au cours des siècles, l''éventail des utilisations s''est largement développé, ma